In tien jaar tijd dachten degenen die manicures uitvoeren dat manicures duurden tot het volgende bezoek, maar dat was niet altijd het geval. Hier volgt een verslag van de uitvinding van een Amerikaanse tandarts die de nageldiensten volledig heeft veranderd, en een stukje over hoe de fabrikanten van gellakken hun bedrijf duurzaam naar de zeer nabije toekomst zullen leiden.
De geschiedenis van Gail’s Nails
Het decennium was een periode van nieuwe technologische vooruitgang in de cosmetica-industrie: highlighters, sculptors, een dozijn nieuwe vormfactoren van wenkbrauwproducten, matte lipsticks en nog veel meer kwamen op grote schaal beschikbaar. We kunnen dit in verband brengen met de wereldwijde economische crisis van 2008 en de lipstickindex (een indicator die de afhankelijkheid van de vraag naar cosmetica van de economische neergang weergeeft): hoe dieper de crisis, hoe meer de verkoop van cosmetica toeneemt, want als consumenten zich geen tas kunnen veroorloven, kopen ze lipsticks.
De nagelindustrie vroeg ook om frisse ideeën en nieuwe technologische oplossingen. Na de hausse aan French manicures en nail art in de jaren negentig wilden de consumenten iets praktisch dat hun leven gemakkelijker zou maken – gelnagellak was zo’n fenomeen.
Stuart Nordstrom kwam met het idee. In het verleden werkte de toekomstige oprichter van Creative Nail Design (CND) als een gewone tandarts. In 1978 kwam een manicure naar zijn praktijk en merkte op dat de ingrediënten voor een tijdelijke vulling precies zo roken als de nagelverlengstukken die hij gebruikte. Nagelverlenging bestond al lang in die jaren (en was ook uitgevonden door een tandarts), dus Nordstrom concentreerde zich op het idee van een gekleurd laagje dat voor altijd zou blijven zitten zonder te barsten of te chippen. Van het concept tot de volledige uitvoering kostte het Nordstrom bijna dertig jaar ontwikkeling, en pas in 2010 ging het eerste product onder de merknaam Shellac in de verkoop.
Gel-lac is een hybride van gewone nagellak en gel om te verlengen, maar om specifieker te zijn – een zeer gepigmenteerde gel die fijn en hardnekkig op de nagelplaat wordt aangebracht, droogt in een speciale UV-lamp en zo gemakkelijk niet kan worden verwijderd met gewone vloeibare nagellakremover.
Gel-lak wordt onderverdeeld in drie types: werkend met een één-fasensysteem (alleen nagellak, alleen gel), twee-fasensysteem (het systeem bestaat uit de lak zelf en de topcoat) en drie-fasensysteem, het meest stabiele, bestaande uit drie middelen – de basis, de kleur en de topcoat. Nu gebruiken salons ze alle drie actief, afhankelijk van het merk waarmee de salon werkt.
Hoe is de spijkerindustrie veranderd
Merken die gespecialiseerd zijn in producten voor de nagels, om zich de nieuwe categorie eigen te maken was, uiteraard, gemakkelijker. Essie, Orly, Butter London, OPI, China Glaze, en vele anderen hebben nu gellakken.
Wat de andere spelers betreft, liggen de zaken ingewikkelder. In alle cosmeticacategorieën is er een onderverdeling in professioneel en amateur. Verzorgende cosmetica hebben bijvoorbeeld een marketingcategorie “cosmeceuticals” (Skinceuticals, HolyLand), en decoratieve cosmetica hebben “cosmetica voor visagisten” (MAC, Manly Pro). Deze produkten verschillen van de “gewone” hoofdzakelijk in marketingpositionering en doelgroep, maar dat betekent niet dat alleen professionals deze produkten kopen, zij zijn vrij bekend en er is vraag naar buiten hun doelgroep. Bij gel-lacquers ligt het ingewikkelder: zij vereisen een lamp en een machine voor manicure – niet iedereen zal ze willen kopen; velen hebben het gemakkelijker en goedkoper gevonden om een manicure te doen in een salon of winkelcentrum. Daarom geven professionele merken zoals CND er meestal de voorkeur aan om met salons samen te werken en niet in de rekken van de detailhandelaars in het algemeen te staan of ze niet te geven voor de distributie van producten die in de salons moeten worden gebruikt – dat is niet winstgevend. En salons, op hun beurt, zijn meer geïnteresseerd in het kopen van producten met een “professionele” positionering.
Maar niet reageren op een nieuwe trend de rest van de markt niet kon, dus zeer binnenkort op de planken verscheen allerlei opties “gel lakken zonder gel. Ze zijn te herkennen aan de namen “gel-effect” “gel-formule” “gel-weerstand” enzovoort. In feite zijn dit de gebruikelijke lakken, maar dan resistenter en glanzender. Ze hoeven niet in een lamp te drogen en worden afgewassen met een gewone nagellakremover. De nieuwe trend heeft dus niet de hele markt veroverd, maar wel de ontwikkeling ervan serieus gestimuleerd.
Spijkermarkt in cijfers
In 2015 werd de wereldwijde nagellakmarkt gewaardeerd op 6,89 miljard dollar, waarvan 59,31 miljoen dollar gelpolishes. In 2019 bedroegen die cijfers respectievelijk 9,84 miljard dollar en 49 miljoen dollar. Als de stijging van de vraag naar conventionele nagellakken over het algemeen begrijpelijk en voorspelbaar is, waarom is de gelpolishcategorie dan ingezakt?
Dit kan worden verklaard door de goedkopere productie. In de eerste helft van 2010 was dit product alleen beschikbaar voor grote merken met grote technische capaciteiten, zodat zij een vrij hoge prijs voor hun producten konden vragen, en later leerden zij de formulebedrijven uit het budgetsegment na te bootsen.
Veel handwerkslieden, vooral beginners, geven er bijvoorbeeld de voorkeur aan lakken te bestellen op AliExpress en andere soortgelijke platforms. Daar is een flesje te vinden voor $3. Ook Kodi-vernissen, populair bij meesters, worden online weggegeven voor gemiddeld $7 (winkelprijs), terwijl CND-vernissen gemiddeld bijna twee keer zo duur zijn, en in de beginjaren van de verkoop waren de prijzen zelfs nog hoger.
Bovendien groeit het premiumsegment in een gestaag tempo. In de ontwikkelde landen zijn er steeds meer klanten die de wens en de mogelijkheid hebben om manicures in een hogere klasse te ontvangen. Zo zijn bijvoorbeeld Jin Soon, Smith & Cult, Christina Fitzgerald, Deborah Lippmann-polishes populair in de duurdere salons, deze merken hebben om verschillende redenen geen gel-lacquers. Sommige zijn terughoudend om nieuwe formules te ontwikkelen om economische redenen, andere om milieuredenen, en weer andere willen niche blijven.
Wat is de volgende spijkermarkt?
Analisten verwachten dat de wereldwijde nagellakmarkt tegen 2024 15,55 miljard dollar zal bedragen, met een gemiddeld jaarlijks groeipercentage van 9,5% in deze categorie. Deze toename van de vraag wordt toegeschreven aan de groeiende populariteit van nageldesign bij een jong publiek. De categorie gelnagellak zal tegen 2025 naar verwachting een gemiddelde jaarlijkse groei van 3,5% vertonen en 56 miljoen dollar bereiken, ervan uitgaande dat we onszelf niet nog een jaar in quarantaine houden – 2020 heeft deze markt al hard genoeg geraakt.
Tot dusver kunnen twee trends worden geschetst. Ten eerste hebben de consumenten in quarantaine te maken gekregen met het onvermogen om hun manicure te vernieuwen. En aangezien de wereld nog steeds op zijn hoede is voor de toekomst, wacht iedereen op eenvoudige oplossingen van de industrie: bijvoorbeeld een speciale vloeistof, die niet giftig zou zijn, maar in ieder geval het verwijderen van gelvernis zou vergemakkelijken. Zolang die er niet is, zal de verkoop van conventionele vernissen toenemen.
Het tweede punt – milieuvriendelijkheid. De meeste momenteel op de markt verkrijgbare gellakken zijn vervaardigd met petrochemische produkten (meestal methacrylaat), hetgeen veilig is voor de consument, maar niet in overeenstemming is met de algemene trend van milieuvriendelijke produktie. Er is een opkomende vraag naar vernissen op basis van organische en biomaterialen die ofwel op natuurlijke wijze zijn verkregen, ofwel zijn gesynthetiseerd volgens het principe van duurzaamheid.
Volgens de analisten van het onderzoeksbureau Technavio zal de toegenomen aandacht voor gellakken van biomaterialen een positieve invloed hebben op de markt en een aanzienlijke bijdrage leveren aan de groei ervan in de komende vijf jaar.
Wetenschappers onderzoeken thans het potentieel van nitrocellulose, spirooxazine, alifatische urethaanoligomeren, en oplosbare hars. Hoewel zij goede resultaten laten zien en potentieel methacrylaat kunnen vervangen – voor alle kenmerken (glans, duurzaamheid, hardheid), doen zij niet onder voor “schadelijke” analogen, maar de kosten van dergelijke lakken zullen zeker duurder zijn. Nitrocellulose wordt reeds gebruikt door Fedua luxe Italianen, die klanten een coating weerstand van 10 dagen beloven – ver van de prestaties van het klassieke drie-stappen systeem CND, waarmee de coating zal duren tot de nagels uitgroeien, maar ook niet slecht.
