Er zijn tientallen zinnen in onze dagelijkse omgangstaal die afkomstig zijn uit militair taalgebruik, maar veel mensen weten dat niet eens. ‘Watch your six’ is zo’n uitdrukking die vanuit militair jargon naar ons dagelijks taalgebruik is gemigreerd. En daar had het een zeer specifieke betekenis.
Wat betekent het om “op je tellen te passen”?
Het is een van de militaire termen. Zoals u wellicht weet, verdeelt het leger de richtingen in hoofdstukken. Er zijn er twaalf in totaal, net als op een klok. Als 12 normaal vooraan staat, dan staat 6 achteraan. Het betekent (heel logisch) kijk uit. De term wordt ook door de politie gebruikt en met dezelfde betekenis.
Waar kwam het vandaan?
Het ontstond tijdens de Eerste Wereldoorlog, toen gevechtspiloten naar de achterkant van hun vliegtuig verwezen als hun zes en evolueerde later om overal gebruikt te worden in de strijd; bijvoorbeeld: “Watch my six” of “I’ve got your six” betekent respectievelijk “Let op mijn rug” of “Ik heb jouw rug”.
